永丰柴哲吉卿，怀铅束书，来香溪从予游。与之言物理性命之学，洒然以喜，其有志乎治气养心，盖拳拳也。既累月，告归觐其亲，且曰：「哲不佞，初不知学，然亦不敢一日忘所欲学。他日温凊之间，结茅为斋以居，名之曰『自牧』，盖所欲学者也。愿觊一言以归，书之斋壁，用谨不逮。是耳善诲于朝夕，而门墙不远也」。予应之曰：子知「自牧」之谓乎？予将广子意而遂言之。《易》曰「卑以自牧」，此岂惟论交当世而已哉？善学者尚友古人于千载，而终与之齐，用此道也。世之空腹自贤者，读书未能断句，已下视服、郑，殆十八九为庸人。彼惟自处于庸人，谓加于庸人足矣，故广己以自高。然则自高者，乃所以为卑，而卑以自牧者，乃所以崇吾德也。今夫登山者处己高矣，仰而左右视，则巍然崔崒者犹在其上焉。为学亦然，贤如孟轲，亦至矣，亦且忧不如舜。盖古人之学不极乎至足不止，宜其见己之卑，而未见其高也。子欲无为庸人乎，则宜法古人用心而思企之，然后可以言自牧之道。夫人之生，固有物焉，混然天成，在善养无害而已。自牧之道，以礼制之，惧其放也；戒物之感，惧其诱也；居之虚静之地，欲其安也。饮天和，如甘泉；味道腴，如荐草；惩忿窒欲，如去败群；致一不二，如恶多歧。勉之慎之，曰自牧之。自牧繄久，体正而肥，益力不已，充实光辉，且将无入而不自得，又岂复有牧之者乎？能知此，则自牧之学，必以圣贤为师，仰大道之高邈，方积跬而履卑，眇己事之甚陋，敢虚张而自欺？顾吾子名斋之意，岂有取于斯乎？子归矣，持是说为《自牧斋记》。绍兴十六年八月二十四日记。